A SpaceX realizou nesta segunda-feira (28) o 14º voo da Starship, maior nave espacial desenvolvida pela empresa de Elon Musk. Pela primeira vez, a nave conseguiu entrar em órbita terrestre durante uma missão não tripulada.
O lançamento ocorreu a partir da plataforma da SpaceX no Texas, nos Estados Unidos. Além de testar a Starship em uma missão orbital, o voo levou 26 novos satélites Starlink V3 ao espaço.
O que aconteceu no primeiro voo orbital da Starship?
A Starship entrou em órbita terrestre cerca de 21 minutos após a decolagem, marcando a primeira vez que a nave realizou esse tipo de operação.
A missão originalmente deveria durar aproximadamente 10 horas, com a Starship dando cerca de seis voltas ao redor da Terra. O planejamento, porém, foi alterado durante o voo.
Algumas horas depois do lançamento, a SpaceX informou que a nave faria um pouso no Oceano Pacífico pouco mais de três horas após a decolagem. A empresa não detalhou publicamente o motivo da mudança.
Mesmo com a duração menor do que a inicialmente prevista, a SpaceX classificou a missão como bem-sucedida.
Quantos satélites Starlink foram lançados pela Starship?
A missão levou 26 satélites Starlink V3, uma nova geração dos equipamentos utilizados na constelação de internet da SpaceX.
Os primeiros satélites começaram a ser liberados aproximadamente 35 minutos depois da decolagem, quando a nave estava próxima do continente africano, conforme a projeção divulgada pela empresa.
A colocação dos 26 equipamentos em órbita foi concluída cerca de 1 hora e 5 minutos após o lançamento. Segundo a SpaceX, todos começaram a funcionar minutos depois.
O que há de diferente nos novos satélites Starlink V3?
Segundo a SpaceX, cada Starlink V3 possui capacidade total de 1 Tbps, aproximadamente dez vezes o limite informado para a geração anterior.
A nova versão dos satélites faz parte da estratégia da empresa para ampliar a capacidade da rede Starlink, serviço de internet via satélite da SpaceX.
O que aconteceu com o propulsor Super Heavy?
Cerca de três minutos depois da decolagem, a Starship se separou do propulsor Super Heavy.
Enquanto a nave continuou sua trajetória em direção à órbita terrestre, o propulsor retornou à Terra, com pouso previsto no Golfo do México.
A separação faz parte do conceito de reutilização desenvolvido pela SpaceX para o sistema Starship.
A Starship levou pessoas para o espaço?
Não. O 14º voo da Starship foi não tripulado e não levou astronautas ou outros passageiros a bordo.
Durante a missão, a nave transmitiu imagens da Terra feitas a partir do espaço. O plano inicial previa que ela passasse várias vezes sobre diferentes regiões do planeta, incluindo pelo menos cinco passagens sobre o Brasil.
Por que o voo da Starship é importante?
A missão representa uma etapa no desenvolvimento da Starship para operações orbitais e futuras missões espaciais. O veículo foi projetado para transportar cargas e, posteriormente, pessoas em missões de longa duração.
A SpaceX pretende utilizar a Starship em projetos que incluem missões à Lua e a Marte.
O voo também serviu para testar o lançamento de satélites diretamente pela nova nave, além de avaliar o comportamento do veículo durante uma trajetória orbital.
Como foram os voos anteriores da Starship?
O voo realizado em setembro foi o 14º da Starship. As missões anteriores tiveram duração aproximada de uma hora e meia.
O voo anterior ocorreu em julho e foi considerado bem-sucedido pela SpaceX. Antes disso, em maio, um teste terminou com a queda do propulsor durante uma tentativa de pouso controlado. Não houve relatos de feridos ou danos materiais.
O que Elon Musk disse sobre o lançamento?
Após a Starship alcançar a órbita, Elon Musk, presidente da SpaceX, publicou uma mensagem no X classificando o resultado como o primeiro voo orbital bem-sucedido da Starship.
O chefe da Nasa, Jared Isaacman, também parabenizou a SpaceX pela missão e destacou o lançamento e a colocação da nave em órbita.
