O ministro dos Esportes do Irã, Ahmad Donyamali, afirmou nesta quarta-feira (11) que o país não participará da Copa do Mundo de 2026. Segundo ele, a decisão ocorre após ataques aéreos realizados por Israel e Estados Unidos contra o território iraniano nas últimas semanas. De acordo com o ministro, a situação de segurança no país impede a participação da seleção no torneio. Ele também afirmou que os ataques teriam resultado na morte do líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, além de milhares de vítimas no país.
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A próxima Copa do Mundo, organizada pela FIFA, será disputada entre 11 de junho e 19 de julho de 2026, com 48 seleções, e terá jogos realizados nos Estados Unidos, México e Canadá.
Segundo o embaixador iraniano na Organização das Nações Unidas, Amir Saeid Iravani, mais de 1,3 mil civis iranianos morreram desde o início dos ataques aéreos de Estados Unidos e Israel, registrados a partir de 28 de fevereiro.
No sorteio realizado em dezembro, a seleção iraniana havia sido colocada no Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia. As três partidas da chave estavam previstas para acontecer em território norte-americano, duas em Los Angeles e uma em Seattle.
O Irã havia garantido vaga no Mundial após campanha dominante nas eliminatórias asiáticas, confirmando a classificação em março do ano passado. O país também foi o único classificado que não participou da recente cúpula de planejamento da FIFA para a Copa do Mundo, realizada em Atlanta, nos Estados Unidos.
