A Copa do Mundo de 2026 começou com vitória dos anfitriões. Jogando diante de mais de 80 mil torcedores no Estádio Azteca, na Cidade do México, a seleção mexicana derrotou a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), em confronto válido pela primeira rodada do Grupo A.
Os gols da partida foram marcados por Julián Quiñones, ainda no primeiro tempo, e Raúl Jiménez, na etapa final. O confronto também ficou marcado pelo número de expulsões: três jogadores receberam cartão vermelho, sendo dois da equipe sul-africana e um do México.
O triunfo encerra um longo jejum da seleção mexicana em partidas de abertura de Copa do Mundo. Apesar de já ter disputado seis estreias em Mundiais, esta foi a primeira vez que o México saiu de campo com a vitória no jogo inaugural da competição.
Pressão desde o início
Empurrado pela torcida, o México assumiu o controle da partida desde os primeiros minutos. A superioridade foi transformada em vantagem logo aos oito minutos, quando um erro na saída de bola da África do Sul permitiu a recuperação da posse, culminando na finalização certeira de Quiñones para abrir o placar.
Durante a primeira etapa, os donos da casa seguiram criando oportunidades e chegaram a acertar a trave, além de obrigar o goleiro sul-africano a fazer boas defesas. Já a África do Sul teve dificuldades para levar perigo e pouco produziu ofensivamente antes do intervalo.
Expulsões marcaram o segundo tempo
A situação da equipe africana ficou ainda mais complicada logo no início da segunda etapa. Após impedir uma chance clara de gol, Sithole recebeu cartão vermelho direto, deixando a seleção com um jogador a menos.
Com vantagem numérica, o México ampliou aos 21 minutos. Após cruzamento pela direita, Raúl Jiménez apareceu livre na área para cabecear e marcar o segundo gol da partida.
O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio voltou a ser protagonista nos minutos finais. Depois de revisão do VAR, Zwane foi expulso por agressão, deixando a África do Sul com apenas nove jogadores em campo. Nos acréscimos, o zagueiro mexicano Montes também recebeu cartão vermelho ao interromper uma oportunidade clara de gol.
Mesmo com um atleta a menos no fim do confronto, o México administrou o resultado sem sustos e confirmou a vitória por 2 a 0.
Grupo A segue nesta quinta-feira
A partida marcou oficialmente a abertura da Copa do Mundo de 2026, disputada pela primeira vez com 48 seleções. Ainda nesta quinta-feira, Coreia do Sul e República Tcheca encerram a programação do Grupo A em duelo realizado no Estádio Akron, também no México.
