A grande final da Copa Libertadores da América terá o seu primeiro time conhecido nesta terça-feira (29). No estádio Monumental de Nuñez (Estádio Más Monumental), em Buenos Aires, na Capital da Argentina, o Atlético Mineiro encara os donos da casa, o River Plate, pelo jogo de volta da competição sul-americana. Na primeira partida, em Belo Horizonte, o Galo venceu por 3 a 0. Na outra semi, o Botafogo joga contra o Peñarol na próxima quarta-feira (29), no Uruguai.
O Atlético chegou à semifinal da Copa Libertadores após ser o primeiro colocado do seu grupo, com 15 pontos, e o segundo melhor colocado geral dessa fase, só atrás dos 16 pontos do próprio River Plate. A chave do Galo tinha Peñarol, Rosario Central e Caracas. Nas oitavas de final, o desafio foi contra o San Lorenzo – empate na Argentina de 1 a 1 e vitória de 1 a 0 na Arena MRV.
Nas quartas de final, o Galo eliminou o atual campeão da Libertadores – Fluminense – com uma vitória de 2 a 0 em casa (gols de Deyverson) após perder de 1 a 0 no Maracanã. No primeiro jogo da semifinal, mais um triunfo na Arena MRV, por 3 a 0 (gols de Deyverson – duas vezes – e Paulinho).
O artilheiro do Atlético na competição é Paulinho, com sete gols. Ele está em segundo lugar na tabela geral de goleadores, só atrás dos 9 gols diante do Junior Santos, do Botafogo (ele disputou a chamada Pré-Libertadores).
Galo x River Plate é um duelo que aconteceu outras duas edições na história da Libertadores, com o Atlético tendo eliminado os argentinos nas quartas de final de 2021, após vitória de 1 a 0 na ida, em Buenos Aires, e um verdadeiro massacre por 3 a 0 na volta, quando o Mineirão voltou a receber público após a pandemia da Covid-19. Os gols foram marcados por Nacho Fernández (ida); Zaracho (duas vezes) e Hulk (na volta).
Galo X River
O primeiro embate entre os clubes foi lá em 1978, quando o Galo, vice-campeão brasileiro do ano anterior, chegou às semifinais da Libertadores pela primeira vez. O formato da competição era completamente diferente, e a semifinal foi disputada por dois triangulares. De um lado – Galo, River e Boca Juniors. O Boca se deu melhor e fez a final com o Deportivo Cali, sendo bicampeão. Nesse triangular, o Atlético foi superado pelo River, fora de casa, por 1 a 0, e venceu pelo mesmo placar em casa, com gol de Marinho.
No retrospecto geral entre as equipes, são seis jogos, com quatro vitórias do Galo, um empate, e o triunfo de 1978 dos Millonarios. Esse empate ocorreu no único amistoso entre os clubes, em 1985, no aniversário de 20 anos da inauguração do Mineirão – 1 a 1. No último encontro, terça-feira passada, o Atlético venceu pela ida da semifinal por 3 a 0 na Arena MRV, gols de Deyverson e Paulinho.
