Uma decisão considerada histórica nos Estados Unidos apontou as empresas Meta e Google como responsáveis por contribuir para o vício em redes sociais. O veredito foi dado por um júri na Califórnia, que concluiu que as plataformas digitais foram projetadas de forma negligente, incentivando o uso excessivo — especialmente entre crianças e adolescentes.
De acordo com o julgamento, a Meta foi considerada 70% responsável pelos danos, enquanto o Google, por meio do YouTube, respondeu por 30%. A decisão inclui o pagamento de indenização à vítima, uma jovem que relatou ter desenvolvido problemas como ansiedade, depressão e distúrbios de imagem corporal após anos de uso intensivo das redes.
O caso ganhou repercussão por ser um dos primeiros a reconhecer juridicamente que o design das plataformas pode estimular comportamentos compulsivos. Entre os pontos analisados estão o uso de algoritmos que priorizam conteúdos altamente engajadores, notificações constantes e recursos que incentivam a permanência prolongada dos usuários.
Especialistas apontam que o modelo de negócios das redes sociais, baseado na atenção do usuário, pode favorecer mecanismos semelhantes aos de dependência. O julgamento reforça críticas já feitas por pesquisadores sobre os impactos dessas plataformas na saúde mental, principalmente entre o público jovem.
Em resposta, Meta e Google afirmaram discordar da decisão. As empresas destacaram que investem em ferramentas de segurança e bem-estar digital, além de controles parentais, e informaram que pretendem recorrer da sentença.
A decisão pode abrir caminho para uma série de novos processos semelhantes e aumentar a pressão por regulamentações mais rígidas sobre o funcionamento das redes sociais. Autoridades e legisladores em diferentes países já discutem medidas para limitar práticas consideradas abusivas e ampliar a proteção de menores no ambiente digital.
