A missão Artemis II tem lançamento previsto para esta quarta-feira (1º), às 19h25 (horário de Brasília), levando quatro astronautas em direção à órbita da Lua pela primeira vez em mais de 50 anos. A decolagem acontece no Centro Espacial Kennedy, nos Estados Unidos.
A bordo do foguete Space Launch System (SLS), a tripulação seguirá em uma viagem de aproximadamente dez dias, em uma trajetória de “livre retorno”, que utiliza a gravidade da Lua para garantir o caminho de volta à Terra.
A missão não prevê pouso na superfície lunar. O objetivo principal é testar, com humanos a bordo, os sistemas da cápsula Orion, incluindo suporte à vida, navegação, comunicação e o escudo térmico durante a reentrada na atmosfera terrestre.
Durante o voo, os astronautas irão contornar o lado oculto da Lua, alcançando um dos pontos mais distantes já percorridos por humanos no espaço desde o programa Apollo, encerrado na década de 1970.
A tripulação é composta pelo comandante Reid Wiseman, pelo piloto Victor Glover — que se tornará o primeiro homem negro a viajar tão longe no espaço —, pela astronauta Christina Koch, primeira mulher em uma missão lunar, e por Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, o primeiro não americano a integrar uma missão tripulada ao redor da Lua.
Antes do lançamento, a equipe realizou uma série de verificações técnicas e de segurança, com condições meteorológicas consideradas 80% favoráveis. O abastecimento do foguete também foi concluído com sucesso, superando desafios técnicos comuns no uso de hidrogênio líquido.
A missão Artemis II é considerada um passo fundamental para o retorno definitivo da humanidade à Lua, previsto nas próximas etapas do programa Artemis, que incluem futuras missões com pouso na superfície lunar.
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