Uma doença está transformando pombos em zumbis vivos no Reino Unido. Até agora, o vírus afetou um bando em Jersey, onde algumas aves tiveram que ser sacrificadas. Um santuário de animais alertou sobre a “doença viral invariavelmente fatal” e seus sintomas. Os pombos que adoecem com o paramixovírus, também conhecido como PPMV ou doença de Newcastle, experimentaram uma série de sintomas neurológicos, incluindo um pescoço violentamente torcido e asas trêmulas. Eles também ficaram magros, têm fezes verdes, andam em círculos, muitas vezes não podem voar e relutam em se mover.
A doença não afeta humanos. No entanto, há relatos de pessoas que apresentaram conjuntivite após manusear aves doentes.
Sites de notícia como New York Post, The Mirror e The Sun relataram o surto da doença no Reino Unido.
“Houve um aumento no número de pombos de terra entrando no JSPCA Animals’ Shelter nas últimas semanas, muitos dos quais apresentando sinais neurológicos. como pescoço torcido, circulando ou incapazes de ficar de pé. Estes são todos sinais de paramixovírus de pombos, uma doença viral invariavelmente fatal que pode afetar pombos, rolas e aves”, disse um porta-voz do JSPCA Animal’s Shelter na ilha de Jersey.
O porta-voz da entidade que cuida de animais afirmou que esta é uma doença de notificação obrigatória em aves de cativeiro [o que significa que os casos suspeitos devem ser comunicados às autoridades], mas não em aves selvagens.
Às vezes, os pombos apresentam lesões resultantes de não conseguirem se equilibrar ou voar bem. O porta-voz do abrigo disse que a doença não tem tratamento, “e muitas aves morrem em poucos dias”.
Segundo a Agência Fapesp, casos de paramixovírus em aves já foram identificados no Brasil. Em 2019, pombos foram encontrados já sem vida ou moribundos próximos ao Centro de Controle de Zoonoses da cidade de São Paulo. Isso aconteceu dias antes do evento climático que transformou o dia em noite na capital paulista.
Acreditava-se que os dois eventos poderiam ter algo em comum, mas pesquisadores descobriram que as aves estavam infectadas pelo paramixovírus aviário do tipo 1 — também conhecido como vírus da doença de Newcastle —, com um genótipo denominado VI.2.1.2, que costuma ser letal para pombos.
“Descobrimos se tratar de um vírus que circulava silenciosamente no Brasil desde 2014. Com base nos dados moleculares, notamos ser o mesmo PPMV que havia sido identificado em Porto Alegre [RS] cinco anos antes. E são cerca de 1.100 quilômetros de distância entre as duas cidades. Tal fato demonstra o potencial desse patógeno de se disseminar sem ser percebido”, disse Luciano Matsumiya Thomazelli, pesquisador do Laboratório de Virologia Clínica e Molecular do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (ICB-USP), à Agência Fapesp.
